香港文匯報訊（記者 郭正謙）從2018年臨危受命的「新手教練」，到如今率隊連奪世界盃與兩座美洲盃的功勳領隊，史卡朗尼以超過七成勝率躋身當今球壇頂尖主帥之列。來到今屆世界盃，雖然陣中已有尼高柏斯、華倫天巴高等後起之秀冒起，但他仍選擇倚重上屆奪冠班底；在幸運之神眷顧下走到四強之際，陣容老化、體力不繼等問題早已路人皆見。可是，史卡朗尼依然不為所動，將所有籌碼押在年屆39歲的美斯身上。曾以敢於革新見稱的他，如今卻更像一名孤注一擲的瘋狂「賭徒」。
即使失去了迪馬利亞這位頂尖翼鋒，史卡朗尼仍決意沿用上屆奪冠班底，三線框架幾乎與四年前如出一轍，就連換人套路亦未見太大變化。尼高柏斯與華倫天巴高兩名新秀淪為後備席上的擺設；即使平均年齡達30歲的正選陣容在淘汰賽階段已拚至筋疲力盡，二人依然未能獲得哪怕一分鐘的上陣機會。史卡朗尼傾盡所有押注的，除了美斯的個人能力，還有全隊以至整個國家對美斯的那份「信仰」。
2018年世界盃16強，阿根廷不敵法國出局，心灰意冷的美斯一度萌生退意。正是剛上任阿根廷主帥的史卡朗尼將他勸回來，一套名為「為美斯奉獻」的戰術體系亦從此誕生，最終助阿根廷在2022年世界盃登頂。然而來到今屆世界盃，面對主力陣容進一步老化的現實，史卡朗尼並非視而不見，而是選擇相信情感因素足以衝破年齡、體能與戰術限制。16強反勝埃及後，他更坦言：「能夠獲勝，是出於情感方面的原因，而不是因為戰術打法。」
史卡朗尼從來不是墨守成規的主帥。上屆世界盃首戰爆冷不敵沙特阿拉伯後，他迅速變陣「433」，並大膽重用當時仍屬新星的祖利安艾華利斯，成為阿根廷重拾狀態的關鍵。然而今屆的史卡朗尼卻顯得保守而固執：即使晉級之路一波三折，他每場依然搬出那套早已被對手研究透徹的戰術，以及幾乎一成不變的換人調動。四年前，史卡朗尼賭贏了，也因此躋身世界級主帥行列；但四年後的今天，若他的孤注一擲仍要再次奏效，恐怕比以往任何時候都更需要幸運之神眷顧。
