昔日師徒 今天對手
巴西曾經是全球公認的足球王國，至今五奪世界盃仍是世界之最。日本當初在發展足球的初始理念，順理成章以巴西為模版，東亞人身材矮小靈活，企圖走森巴風格的技術流，出產了中田英壽、中村俊輔等技術型名將。啟蒙不少日本國民參與足球的漫畫“足球小將”，主角亦是前往巴西學法，世青盃決賽對手也是巴西。各方面顯示，巴西對日本有着獨特的地位，並非單純普通淘汰賽對手。
上次世界盃交手已經是二十年前，當時巴西以四比一大勝。不過近二十年的足球發展，雙方有此消彼長之感。巴西面對歐陸足球系統化的挑戰無法應對，加上各種環境因素影響，以往森巴特色球員不再具備優勢，整體實力呈向下趨勢。因此日本改變路線，不斷輸出球員前往歐洲聯賽學法，國腳級球員踢五大聯賽，即使實力稍遜的也於次級聯賽鍛鍊，現時國家隊幾乎全數現役旅歐，成功轉型至現時主流的歐陸式足球。現時球隊講求體系、紀律與小組配合，這些正是東亞人的長處，日本成功全數融入至球隊之中。
雙方年初曾於友誼賽交手，日本落後兩球卻最終反勝巴西，雖然巴西該仗後防並非主力，但已經為巴西響起警鐘。從分組賽的比賽內容來看，雙方都是攻強於守，可以預期雙方會計劃對攻爭勝，究竟日本能否將漫畫變為現實，會是全球球迷期待的焦點。
足球評述員 微灝
