西甲班霸皇家馬德里早前突然宣布辭退上任僅八個月的沙比阿朗素，不過他的繼任人艾比路亞領軍首戰卻遭遇地獄開局，在西班牙盃16強以2：3爆冷不敵乙組球隊阿爾巴塞特，三日內痛失兩項錦標，有報道指沙比阿朗素的離開原因在於未能得到隊內「大佬」們的支持，名氣更小、履歷更弱的艾比路亞要駕馭皇馬星光熠熠的更衣室，相信更加困難。
●香港文匯報記者 郭正謙
西班盃16強對手只是在乙組為護級掙扎的阿爾巴塞特，艾比路亞滿以為能以一場輕鬆勝利作為自己執教皇馬的起點，今場收起基利安麥巴比、祖迪比寧咸、洛迪高高斯及曹亞文尼等主力，未料在42分鐘先失一球，幸有阿根廷小將馬斯坦奧奴完半場前追成1：1，到82分鐘阿爾巴塞特再次領先，皇馬亦有干沙路加西亞接應角球頂入扳平，可惜皇馬最終仍難逃出局命運，被阿爾巴塞特補時階段絕殺以2：3落敗，五年來首次在西班牙盃被低組別球隊淘汰，艾比路亞亦成為繼2018年盧比迪古後，領軍首戰輸波的皇馬主帥。
艾比路亞賽後表示自己要為輸波負責，但不認為今場排兵布陣有問題：「對於皇馬這支球會，和波已是差勁的結果，而輸波更是災難，今場落敗的責任在我，但我確信自己選擇了正確的陣容，就算重新選擇我也會做出一樣的決定。」
更衣室動盪再添陰霾
今場輸波對本就動盪不安的皇馬而言無異於再潑一盤冷水，艾比路亞以「失敗乃成功之母」來回應質疑：「我不害怕失敗，失敗只是通往成功的必經之路，會令球隊和我變得更好，目前最重要的是幫助球隊恢復過來，去迎接下一仗。」
有報道指沙比阿朗素被炒原因在於未能獲得更衣室的信任而非戰績問題，西班牙「國家打吡」中雲尼斯奧斯祖利亞被換出後行為失控卻未被罰款成為導火線，之後亦出現過沙比阿朗素與因戰術問題與基利安麥巴比爭吵的畫面。
沙比阿朗素上任後希望球員嚴格執行戰術，不過天才橫溢的皇馬球星們卻更偏向隨心所欲地踢球，而在這場主帥與球星的權力之爭中，笑到最後的卻是後者。雖然同為皇馬名宿，不過艾比路亞的名氣和影響力明顯不及沙比阿朗素，而且從未有過執教成年組的履歷，想駕馭陣中一眾大牌球星肯定更加困難，要穩坐皇馬主帥位置並不樂觀。