在香港時間周二（14日）凌晨舉行的非洲區世界盃外圍賽D組賽事，人口只有約59萬的島國佛得角創造歷史，在主場以3：0擊敗伊斯瓦蒂尼後，以七勝兩和一負積23分獨佔榜首，力壓勁旅喀麥隆史上首度晉級世界盃決賽周，並將成為世界盃史上人口第二少的參賽國家。●香港文匯報記者 楊浩然
根據資料，佛得角是位於非洲西岸的大西洋島國，在1975年宣布脫離葡萄牙殖民地統治正式獨立。佛得角足總則於1982年成立，並在1986年加入國際足協。根據央視新聞報道，國土面積僅4,033平方公里的佛得角，將成為世界盃史上國土面積最小的參賽國。同時人口僅59.3萬的佛得角，也將成為世界盃史上人口第二少的參賽國家，2018年參加世界盃的冰島人口僅30餘萬。此外，佛得角成為了約旦和烏茲別克斯坦後，本屆世界盃的第三支新軍，而佛得角也將是非洲區第六支、全球第22支晉級2026年世界盃決賽周的球隊。
全體佛得角人民的勝利
在確認取得明年世界盃決賽周入場券後，佛得角上下自然十分高興，報道指該國國民紛紛擁到首都大事慶祝，而國際足協會長恩芬天奴完場後亦發文祝賀佛得角取得歷史性勝利。至於主帥柏度比圖則表示：「這是我們慶祝獨立50周年的一個特殊時刻，亦是全體佛得角人民的勝利，更重要的是，這是那些為我們的獨立而奮鬥的人們的勝利。」39歲門將禾辛亞則直言這一刻是夢想成真：「自小我便夢想經歷這難忘時刻，現在是時候好好慶祝了。」
事實上，佛得角能夠力壓喀麥隆提早晉級的確令人感到意外，因球隊陣中大部分球員只在葡萄牙、以色列、保加利亞和塞浦路斯聯賽效力，維拉利爾守將盧根哥斯達已是罕有在歐洲五大聯賽「搵食」的球員。至於佛得角目前名氣最大的球員，則是被稱為曼聯最大水貨的翼鋒碧比，但這位目前效力西丙伊維薩聯的35歲球員，上次入選已經要數到2024年11月，看來未必可在明年決賽周亮相。